IMI LICHTENFELD

La storia del Krav Maga passa necessariamente attraverso quella di un grande uomo e combattente: Imi Lichtenfeld.Imi nacque nel 1910 a Budapest da una famiglia Ebraico-Ungherese ma crebbe a Bratislava.

Suo padre Samuel era un ex atleta circense divenuto poi capo ispettore di polizia ed ebbe una grande influenza su Imi.

La passione per il circo,in particolare l’atletica e lo sport,condizionarono molto la vita di Imi che fin da piccolo si unì ad un circo itinerante.

Praticò molti sport dall’atletica al nuoto ma anche il pugilato e la lotta libera dove divenne campione nazionale in entrambe le discipline.

Allo scoppio dei primi moti antisemiti contro gli ebrei negli anni ’30 Imi si impegnò ,insieme ad alcuni amici ebrei,a difendere la propria comunità ingaggiando diversi scontri in strada.

La sua esperienza di lotta in strada segnerà profondamente la sua vita e le sue conoscenze tecniche giocheranno un ruolo fondamentale nella creazione del Krav Maga.

A seguito dell'occupazione nazista in Cecoslovacchia, per sfuggire all'olocausto fu costretto a fuggire assieme ad altri uomini lasciando Bratislava ed andando in Palestina nel 1940, dopo un viaggio molto travagliato a bordo di un battello fluviale chiamato Pentcho che fece naufragio su un’isola greca.

Nel 1944 partecipò alla costituzione dell’esercito israeliano e all’addestramento al combattimento dell’unità di Elite “Haganah” e “Palmach” unendo le sue conoscenze di allenamento fisico,lotta,utilizzo del coltello e le difese contro lo stesso oltre a tecniche di polizia tramandategli dal padre.

Era nato ufficialmente il Krav Maga come sistema di combattimento corpo a corpo per le unità di Elite dell’IDF.

Dopo aver terminato il suo servizio attivo,Imi modificò il Krav Maga per adattarlo alle esigenze civili ed aprì due centri di allenamento: uno a Tel Aviv ed uno a Netanya.

Continuò ad affinare il suo sistema e a seguire personalmente i suo migliori allievi divenuti nel frattempo istruttori e a diffondere il Krav Maga nel mondo.

Nel 1996 creò IKMF insieme a Eyal Yanilov,Avi Moyal,Gabi Noah ed Eli Ben Ami ,4 tra i suoi migliori allievi con l’intento di diffondere nel mondo il Krav Maga e di renderlo un sitema il più possibile alla portata di tutti.

Morì nel 1998 all’età di 88 anni.